Dans la continuité de notre méditation vers Pâques, nous explorons aujourd’hui la signification de la souffrance infame de Jésus sous le jugement de Ponce Pilate, tel que présenté dans la question 38 du Catéchisme d’Heidelberg. Cette étape cruciale de la passion de Christ met en lumière le concept de substitution pénale, un pilier de notre foi chrétienne.
38. D. Pourquoi a-t-il souffert sous le Juge Ponce Pilate?
R. Afin que lui, qui était innocent, étant condamné par un juge civil; nous affranchit du sévère jugement de Dieu, que nous ne pouvions point éviter sans cela.
Jésus-Christ, pur et sans péché, s’est présenté devant Ponce Pilate, le représentant de l’autorité civile romaine en Judée, capable d’imposer la peine capitale. Cet acte n’était pas un hasard mais une nécessité prophétique (Genèse 49:10) et une concrétisation des prédictions du Christ lui-même (Luc 18:32-33). La procédure légale devant Pilate a révélé l’innocence absolue de Jésus, confirmée par plusieurs témoignages, y compris celui de Pilate qui, malgré sa conviction de l’innocence de Jésus, l’a condamné sous la pression (Jean 19:12, Matthieu 27:24).
Cette condamnation injuste de celui qui était innocent soulève une question cruciale : Pourquoi?
La réponse se trouve dans le plan divin de la substitution pénale. Jésus n’a pas souffert pour ses propres péchés, car il n’en avait aucun. Il a souffert pour les nôtres. Sa condamnation était la nôtre; en le condamnant, c’est notre punition qu’il a prise sur lui. Ainsi, par son sacrifice, Jésus nous a libérés du jugement de Dieu qui pesait sur nous à cause de nos péchés (2 Corinthiens 5:21, Romains 13:1; 8:1, Jean 5:24).
En portant la sévère colère méritée par nos transgressions, Jésus nous offre la grâce, la justification devant Dieu et la promesse de la vie éternelle. C’est l’amour ultime : celui qui n’avait pas de péché a choisi de souffrir la pire des condamnations pour nous sauver, nous affranchissant ainsi de la condamnation éternelle qui était notre destinée inévitable.
Aujourd’hui, alors que nous contemplons la souffrance de Jésus sous Pilate, rappelons-nous l’immensité de son amour et le prix payé pour notre rédemption. Grâce à lui, nous ne sommes plus sous le poids de la condamnation, mais sous l’aile protectrice de sa grâce.
Prions : Père, merci pour Jésus-Christ, innocent, condamné à notre place. Son amour nous libère et nous offre la vie. Que Son sacrifice inspire notre gratitude et notre dévotion aujourd’hui. Amen.